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行ってきました。ライブハウスといえばここでしょう、大阪ブルーノート。
改装移転前の東京ブルーノートには2回ほど行ったことがある（ヴォーカリストのヘレン・メリルとギタリストのアール・クルー）のですが、大阪は初めて。
場所は曾根崎新地2丁目で地下鉄西梅田駅側。大阪素人の私はヒルトンホテルを目印に行きました。わかりにくい場所ではありません。（話が飛びますけど、ヒルトンホテルロビーではマグネパンのスピーカーをチェロの150モノラルアンプで駆動しています。妙な凝り方です。）実は今日、接待で行ったのですよ。普段なら土曜日の接待なんてノー・サンキューなのですが、こういうことなら大歓迎。よくぞ言い出してくれました、といったところでしょうか。会社の金で大手を振ってライブハウスに行けるわけですし、共通の話題もでき、相手との会話も弾むというものです。
ただ、状況が状況ですので、ホームページネタになるようなことは一切メモに取れませんでした＾＾。音響設備についても何もわからず、です。5時開場の自由席だったので、少し前には行ったのですが、会場である地下一階に降りると、ステージ前やカウンター席前方はもう満席状態。相手の機嫌をうかがうこともなく（既にこの段階で接待する側としては失格ですね＾＾）、階段近くのテーブル席を取りました。ステージからだいぶ右よりで、メイシオからの距離は10m弱くらいあったかもしれません。それにキーボードとギターの奏者はカウンター席の影となり、全く見えない；；。でも、メンバーの入退場の通り道だと思ったんですよ。そしてそれは予想通りでした。
今回の公演は2部入れ替え制。我々の行った1部の開演は6時からですので、その前に食事となります。
しかし、東京もそうですけど、相変わらずブルーノートの料理は高いだけで旨くないですね。注文してから運ばれてくるまでが妙に早かったりしますので、厨房では料理らしい料理はしていないのでしょう。ドリンクも小さいし、ビールの小瓶で800円を請求する店はそうはないですよ。
儲けを食事で出しているのでしょう。早急に改善を求めたいところです。サービスは悪くないんだけどなあ。
そういえば誰のコンサートに行ったかという大事なこと書いてなかったですね。
ファンキー R&B SAXプレーヤー、メイシオ・パーカーです。大阪ブルーノートへは99年10月以来、１年半ぶり、５回目の登場となります。最近、全曲ファンキーなメイシオ・サウンドがいっぱいの「DIAL MACEO」（右写真）という作品を発表したばかり。知ったようなことを書いてますけど、私はこのアルバムは店頭で試聴しただけ＾＾；。今回のコンサートもここからの演奏が主だったと思うのですが、それすらよくわからない状況でした（これまた接待者としてはこれくらいの下調べはしていかんと）。「ROOTS REVISITED」と「SOUTHERN EXPOSURE」という10年近く前のアルバムは持っていたんですけどネ。
さすがに元ジェイムス・ブラウン（JB）・バンドの出身者（60年代のJBのヒット曲の多くで彼はテナー・サックスでソロをとっており、JB'sの花形ソリストとして君臨）。曲が始まれば皆ノリノリです。
今回のメンバーは以下の通り。コーリー・パーカーはメイシオの息子です。途中リードボーカルを取ったりして、会場を盛り上げてました。
基本的には、「ファンク、ファンク、ファンク」なのですが、曲の節々でサイドワインダーとかオーバー・ザ・レインボウといった、ちょっとしたジャズナンバーのフレーズが流れます。
演奏はマイクを通じた天井吊りスピーカーから流れてくるわけで、定位も何もあったもんじゃないのですが、ライブはこれでいいんだと思います。音を浴びなきゃ意味がないし、目で演奏者を追うので、聴覚が視覚に追随するためです。途中のバラードでメイシオ、ロン、グレッグがマイクを離れ、演奏をしながらテーブル席の会場を練り歩くというシーンがあり（厨房の中までも入っていってた。面白いおっさんだ）、私のすぐ脇でも吹いてもらいました。マイクを通さない管楽器の音は非常に柔らかい。ファンクだからといって、ただバリバリ吹いているのではないということがよくわかります。（この時の曲が、ポール・マッカートニーのマイ・ラブに似ていたのですが・・・偶然なのか、アドリブなのか、ホントにマイ・ラブだったのかよくわからん＾＾）。
こういう経験を自分の再生音に生かしたいですねえ。最後は250人は入ろうかという会場全員総立ちで、拍手の嵐です。8曲を演奏し、約1時間20分のライブは終了。
通路脇の席だったため、退場してくるメンバーほとんどと握手をしましたが、メイシオの手が一番柔らかく、きゃしゃだったのが印象的でした。57歳のプロの掌です。top